Quel dinosaure a été le premier à recevoir un nom scientifique ?

Le mégalosaure est entré dans l’histoire des sciences. Le géologue et paléontologue britannique William Buckland a décrit cet animal en 1824 à partir d’ossements fossiles provenant de l’Oxfordshire. Megalosaurus est ainsi devenu le premier dinosaure décrit et nommé scientifiquement. Fait étonnant : le mot « dinosaure » n’existait pas encore à cette époque. Ce n’est qu’en 1842, soit 18 ans plus tard, que Richard Owen a réuni Megalosaurus, Iguanodon et Hylaeosaurus dans un nouveau groupe d’animaux, pour lequel il a créé le nom Dinosauria. Les fossiles originaux de Megalosaurus proviennent de la région de Stonesfield, dans l’Oxfordshire, en Angleterre. Certaines des pièces étudiées par William Buckland en 1824 se trouvent encore dans les collections de l’Oxford University Museum of Natural History. Le nom Megalosaurus signifie « grand lézard ». À l’époque, personne ne savait toutefois que ces os appartenaient à un groupe entièrement nouveau d’animaux disparus.

Megalosaurus a été décrit par William Buckland en 1824 et est considéré comme le premier dinosaure à avoir reçu un nom scientifique.

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