Dinosauri e preistoria - Dinosauri - Brontosaurus - Sauropodi - Tassonomia dei dinosauri - Giurassico
Quale altro nome di genere è stato utilizzato dal Brontosaurus per gran parte del 20° secolo?
Corretto!
Brontosaurus fu descritto come un genere separato da Othniel Charles Marsh nel 1879. Tuttavia, già nel 1903, il paleontologo Elmer Riggs concluse che le differenze rispetto ad Apatosaurus non erano sufficienti per trattare entrambi come generi separati. Poiché Apatosaurus era già stato nominato in precedenza nel 1877, questo nome aveva la precedenza. Di conseguenza, il Brontosauro scomparve in gran parte dalla tassonomia scientifica per più di un secolo. Poi nel 2015 è arrivata la svolta sorprendente: Emanuel Tschopp, Octávio Mateus e Roger Benson hanno esaminato numerosi diplodocidi sulla base di centinaia di caratteristiche anatomiche. La loro approfondita analisi filogenetica ha concluso che le differenze erano abbastanza grandi da riconoscere nuovamente il Brontosaurus come un genere separato. La famosa “lucertola del tuono” è tornata alla ribalta scientifica. Tuttavia, l'esatta distinzione tra Brontosaurus e Apatosaurus è ancora un'ipotesi tassonomica e non del tutto incontrovertibile. L'analisi pubblicata nel 2015 costituisce la base essenziale per l'odierno riutilizzo del nome.
Brontosaurus è stato a lungo elencato sotto Apatosaurus fino a quando un'analisi approfondita nel 2015 ha supportato nuovamente Brontosaurus come genere separato.
