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Quelle caractéristique frappante avait le grand bouclier cervical du Torosaurus ?
Bonne réponse !
Torosaurus était un grand cératopsien du Crétacé supérieur d'Amérique du Nord. Son bouclier cervical particulièrement long différait considérablement du bouclier plus compact du Triceratops. Deux grandes ouvertures - appelées fenêtres pariétales - dans le bouclier osseux du cou étaient caractéristiques. Les boucliers fossiles du Torosaurus montrent clairement ces fenêtres. Le protège-nuque pourrait atteindre des dimensions énormes. Le Musée d'histoire naturelle décrit le Torosaurus comme un herbivore d'environ 7,5 mètres de long et sa crête crânienne ou son bouclier cervical comme étant exceptionnellement grands. Une question particulièrement intéressante est encore débattue aujourd'hui : certains chercheurs ont suggéré que le Torosaurus pourrait simplement être un stade de croissance très ancien du Triceratops, dans lequel la forme de la protection cervicale a changé de manière significative au cours du vieillissement. D'autres études s'opposent à cela et continuent de traiter le Torosaurus comme un genre distinct. Une étude sur l’histologie osseuse du Triceratops publiée en 2024 n’a pas non plus réussi à résoudre définitivement la question et a conclu que des données anatomiques, taxonomiques et histologiques supplémentaires sont nécessaires.
Torosaurus se distingue principalement du Triceratops par son long bouclier cervical avec deux grandes fenêtres pariétales dans l'os.
