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Perché il Microraptor viene spesso definito un "dinosauro a quattro ali"?
Corretto!
Il Microraptor era un piccolo dromaeosauro piumato del Cretaceo inferiore della Cina e un parente del Velociraptor. Ciò che lo rendeva speciale erano le piume pronunciate non solo sugli arti anteriori, ma anche sulle zampe posteriori. Ciò ha creato quattro superfici simili ad ali. Il Museo di Storia Naturale descrive il Microraptor come un dinosauro con ali sulle gambe e sulle braccia. Le lunghe penne degli arti posteriori non erano solo un'ipotesi: i fossili contengono vere penne volanti sugli arti anteriori e posteriori. Uno studio del 2025 conferma anche che il Microraptor aveva piume eccezionalmente lunghe sulle zampe rispetto alle sue dimensioni corporee. Se e quanto bene il Microraptor fosse in grado di volare con i propri mezzi è ancora oggetto di studio. Tuttavia, i modelli aerodinamici mostrano che i suoi quattro arti piumati potrebbero aver svolto un ruolo importante nel volo a vela. E sappiamo qualcosa anche del suo aspetto: gli studi sulle strutture dei pigmenti fossili suggeriscono che almeno un Microraptor aveva piume nere scintillanti e iridescenti simili a quelle di un corvo.
Il Microraptor sfoggiava lunghe remiganti sulle braccia e sulle zampe posteriori. Ciò gli ha dato quattro superfici simili ad ali, sebbene il suo metodo esatto di volo sia ancora in fase di ricerca.
