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Dove è stato posizionato erroneamente il famoso spinotto del pollice dell'Iguanodonte nelle prime ricostruzioni?
Corretto!
L'iguanodonte fu tra i primi dinosauri ad essere descritti scientificamente. Tra i primi fossili c'era un grande osso a forma di cono la cui esatta posizione sul corpo era inizialmente sconosciuta. I primi ricercatori lo interpretarono come un corno nasale e quindi talvolta raffigurarono l'Iguanodonte come simile a un rinoceronte. Solo dopo la spettacolare scoperta di numerosi scheletri di Iguanodonte molto più completi a Bernissart, in Belgio, nel 1878, divenne chiaro che questo presunto osso di corno apparteneva effettivamente alla mano: l'Iguanodonte aveva una grande spina per il pollice su ciascuna mano. L'esatta funzione di queste spine non è del tutto certa. Può essere utilizzato per difendersi dai predatori, combattere con altri animali o addirittura manipolare le piante. In vita, anche le punte ossee erano probabilmente ricoperte di cheratina, rendendole ancora più grandi e più affilate dei fossili conservati. Le famose statue dell'Iguanodonte nel Crystal Palace Park di Londra mostrano ancora l'errata interpretazione storica con un corno sul naso, rendendolo un bellissimo esempio di come le ricostruzioni dei dinosauri possono essere cambiate dalle nuove scoperte fossili.
Nelle prime ricostruzioni, la successiva spina del pollice dell'Iguanodonte era posizionata in modo errato sul naso. Reperti più completi di Bernissart hanno dimostrato che apparteneva alla mano.
