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산호 백화가 일어나면 무슨 일이 생기나요?
맞았어요!
산호는 조직 안에 사는 작은 조류와 밀접하게 공생하며, 이 조류는 산호에 색과 에너지의 상당 부분을 제공합니다. 산호가 특히 지나치게 높은 수온 때문에 심한 스트레스를 받으면 조류를 내보낼 수 있습니다. 그러면 투명한 산호 조직을 통해 밝은 석회질 골격이 보이면서 산호가 하얗게 또는 탈색된 것처럼 보입니다. 백화한 산호가 반드시 바로 죽는 것은 아닙니다. 하지만 스트레스가 오래 지속되면 중요한 에너지 공급원을 잃고 결국 죽을 수 있습니다. 따라서 대규모 산호 백화는 산호초 생태계 전체를 위협할 수 있습니다.
산호 백화는 공생 조류와 색을 잃는 현상이지만 산호가 즉시 죽는다는 뜻은 아닙니다.
