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A quale gruppo di uccelli viventi oggi il dodo era particolarmente imparentato?
Corretto!
Il dodo (Raphus cucullatus) difficilmente somigliava a un piccione, con il suo corpo massiccio, il becco potente e l'incapacità di volare. In effetti, si è sviluppato da antenati simili a piccioni e appartiene alla famiglia dei piccioni. Il parente più prossimo che vive oggi è il colorato piccione delle Nicobare (Caloenas nicobarica), che si trova nel sud e nel sud-est asiatico. La somiglianza è appena visibile dall'esterno: proprio per questo la relazione è ideale come domanda a quiz. Il dodo viveva esclusivamente a Mauritius nell'Oceano Indiano. Lì, per un lungo periodo di tempo senza grandi predatori terrestri, si sviluppò in un grande uccello terrestre e incapace di volare. La situazione è cambiata rapidamente dopo l’arrivo permanente degli umani. Oltre alla caccia, gli animali introdotti come maiali, ratti, cani e gatti erano particolarmente problematici perché mettevano in pericolo i dodi, le loro uova e la loro prole. L'ultimo avvistamento generalmente ritenuto attendibile risale al 1662. A proposito, probabilmente il dodo non era affatto l'uccello estremamente grasso e goffo di molte illustrazioni classiche. Ricostruzioni più recenti ipotizzano un animale più snello e agile, alto circa 70 centimetri e pesante circa 12 chilogrammi.
Il dodo era un uccello isolano incapace di volare, imparentato con i piccioni. Il parente più prossimo vivo oggi è il piccione delle Nicobare.
