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なぜ馬は立ったまま寝ることができるのでしょうか?
正解！
馬は脚に特殊な解剖学的機構、いわゆる受動的保持装置を備えています。腱、靱帯、関節構造などが連携して機能することで、筋肉を常に活動させなくても脚が体重の大部分を支えることができます。これにより、馬は立ったまま居眠りし、より軽い睡眠段階を経ることができます。 この能力は、大型の逃走動物にとって非常に役立ちます。立っている馬は、危険が生じた場合に、最初に地面から立ち上がるよりも速く反応して走ることができます。したがって、この保持装置を使用すると、比較的少ないエネルギー消費で、立ったまま長時間休むことができます。 しかし、馬は立ったまま寝るだけではありません。強い筋肉の弛緩を伴う特に深い睡眠相であるレム睡眠を十分に得るには、馬は横になる必要があります。これを行う安全な機会が長期間ない場合、レム睡眠不足が発生する可能性があります。 立ったまま安らかに眠っているように見える馬のよく知られた画像は、通常、より軽い睡眠または休息の段階を示しています。完全で健康的な睡眠を確保するために、横になることも馬の通常の行動の一部です。
馬は立ったまま休むことができますが、十分なレム睡眠を得るには安全に横たわる段階が必要です。
