Dieren - Diersoorten en kenmerken - Paarden - Zoogdieren - Dierenslaap - Dieranatomie
Waarom kunnen paarden staand slapen?
Goed!
Paarden hebben een speciaal anatomisch mechanisme in hun benen, het zogenaamde passieve vasthoudapparaat. Onder andere pezen, ligamenten en gewrichtsstructuren werken samen zodat de benen een groot deel van het lichaamsgewicht kunnen dragen zonder dat de spieren voortdurend actief hoeven te zijn. Hierdoor kunnen paarden staand dommelen en lichtere slaapfasen doorlopen. Deze vaardigheid is uiterst nuttig voor een groot ontsnappingsdier. Een staand paard kan bij mogelijk gevaar sneller reageren en rennen dan wanneer het eerst van de grond zou moeten opstaan. Het vasthoudapparaat maakt daardoor langere rustperioden tijdens het staan mogelijk met een relatief laag energieverbruik. Paarden slapen echter niet alleen staand. Om voldoende REM-slaap te krijgen, een bijzonder diepe slaapfase met sterke spierontspanning, moeten paarden gaan liggen. Als je gedurende langere tijd geen veilige mogelijkheid hebt om dit te doen, kan er een REM-slaaptekort optreden. Het bekende beeld van een paard dat schijnbaar vredig slaapt terwijl hij staat, toont meestal een lichtere slaap- of rustfase. Om een volledige, gezonde slaap te garanderen, is liggen ook onderdeel van het normale gedrag van een paard.
Paarden kunnen rusten terwijl ze staan, maar hebben veilige liggende fasen nodig om voldoende REM-slaap te krijgen.
