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Warum können Pferde im Stehen schlafen?
Richtig!
Pferde besitzen in ihren Beinen einen besonderen anatomischen Mechanismus, den sogenannten passiven Halteapparat. Dabei arbeiten unter anderem Sehnen, Bänder und Gelenkstrukturen zusammen, sodass die Beine einen großen Teil des Körpergewichts tragen können, ohne dass die Muskulatur ständig aktiv sein muss. Dadurch können Pferde im Stehen dösen und leichtere Schlafphasen durchlaufen. Diese Fähigkeit ist für ein großes Fluchttier ausgesprochen praktisch. Ein stehendes Pferd kann bei einer möglichen Gefahr schneller reagieren und loslaufen, als wenn es zunächst vom Boden aufstehen müsste. Der Halteapparat ermöglicht also längere Ruhezeiten im Stehen bei vergleichsweise geringem Energieverbrauch. Allerdings schlafen Pferde nicht ausschließlich im Stehen. Für ausreichenden REM-Schlaf, eine besonders tiefe Schlafphase mit starker Muskelentspannung, müssen Pferde sich hinlegen. Fehlt ihnen über längere Zeit eine sichere Möglichkeit dazu, kann REM-Schlafmangel entstehen. Das bekannte Bild eines Pferdes, das scheinbar friedlich im Stehen schläft, zeigt deshalb meist eine leichtere Schlaf- oder Ruhephase. Für vollständigen, gesunden Schlaf gehört auch das Liegen zum normalen Verhalten eines Pferdes.
Pferde können im Stehen ruhen, benötigen für ausreichenden REM-Schlaf aber sichere Liegephasen.
Quelle: UC Davis Center for Equine Health – Sleeping horses
