Dinosaurussen en prehistorie - Andere prehistorische dieren - Megalania - Australische megafauna - Pleistoceen - Uitgestorven dieren
Welk record qua omvang heeft Megalania volgens huidig onderzoek?
Goed!
Megalania was een gigantische varaan die tijdens het Pleistoceen in Australië leefde. Tegenwoordig wordt het dier meestal vermeld als Varanus priscus en wordt het daarom toegewezen aan hetzelfde geslacht als talloze varanen die tegenwoordig leven. Het Australian Museum beschrijft het als de grootste bekende landbewonende hagedis. Hoe groot Megalania daadwerkelijk is geworden, is vanwege het onvolledige fossielmateriaal niet tot op de centimeter nauwkeurig vast te stellen. Het Australian Museum vermeldt een lengte tot ongeveer vijf meter, terwijl het Queensland Museum uitgaat van exemplaren tot ongeveer zes meter. Megalania was noch een dinosaurus, noch een krokodil, maar een enorme monitorhagedis. Het Queensland Museum beschrijft ook dat Varanus priscus nauw verwant is aan de huidige varanen, zoals de Komodovaraan. Het dier behoorde tot de spectaculaire Australische megafauna van het Pleistoceen. Er zijn fossielen van Varanus priscus gevonden, samen met overblijfselen van andere gigantische dieren zoals Diprotodon en grote kangoeroes.
Volgens huidig onderzoek wordt Megalania of Varanus priscus beschouwd als de grootste bekende landhagedis.
