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Quelle découverte fossile est considérée comme une preuve directe que Deinosuchus mangeait des dinosaures ?
Bonne réponse !
Deinosuchus était un crocodilien gigantesque qui vivait en Amérique du Nord à la fin du Crétacé. Compte tenu de sa taille, il paraît tout à fait plausible qu'un tel animal ait pu attaquer de grands dinosaures. Fait particulièrement intéressant, il existe aussi des indices fossiles directs montrant qu'il s'en nourrissait. Plusieurs fossiles de dinosaures portent de grandes traces de morsures de crocodiliens, dont certaines pénètrent profondément dans l'os. D'après leur taille, leur âge et les animaux connus sur les sites concernés, plusieurs de ces traces ont pu être attribuées à Deinosuchus avec une certitude raisonnable. Des carapaces de tortues présentent également des dommages similaires. Sur le territoire de l'actuel parc national de Big Bend, au Texas, des os de dinosaures fortement endommagés et portant des traces de morsures typiques de crocodiliens ont été découverts. Le National Park Service les cite expressément comme un indice que Deinosuchus riograndensis pouvait capturer de grands dinosaures ou, au moins, se nourrir de leurs carcasses. Ces traces ne permettent toutefois pas toujours de savoir si Deinosuchus a tué un animal vivant ou s'est nourri d'un dinosaure déjà mort. Elles montrent surtout que ce crocodilien a mordu des corps de dinosaures et s'en est probablement nourri. Affirmer qu'« il est prouvé que Deinosuchus chassait régulièrement des dinosaures » irait donc au-delà de ce que révèlent réellement les fossiles. Deinosuchus comptait parmi les plus grands crocodiliens connus. Sa longueur exacte est débattue : les estimations anciennes se situaient souvent entre environ 8 et 12 mètres, tandis que des études plus récentes proposent des valeurs inférieures pour certains spécimens examinés. Sa taille extraordinaire, elle, ne fait aucun doute.
De grandes traces de morsures de crocodilien sur des os de dinosaures sont considérées comme une preuve directe que Deinosuchus a mordu des corps de dinosaures et s'en est nourri.
Source : National Park Service - Deinosuchus
