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Cosa è stato trovato nel sospetto contenuto dello stomaco di un fossile di Baryonyx?
Corretto!
Baryonyx walkeri era uno spinosauride del Cretaceo inferiore, nell'attuale Inghilterra. Il suo cranio lungo e stretto e i denti conici somigliavano in molti modi a quelli dei coccodrilli mangiatori di pesce. Ciò che è particolarmente notevole, tuttavia, è che non dobbiamo limitarci a fare congetture sulla sua dieta: resti dei suoi ultimi pasti sono stati trovati nella zona addominale dell'olotipo. Lì i ricercatori hanno scoperto squame e denti di pesce incisi con acido, nonché ossa di un giovane iguanodonte. Ciò fornì la prima prova diretta che un dinosauro teropode mangiava pesce, ma dimostrò anche che Baryonyx apparentemente non era esclusivamente un mangiatore di pesce. Baryonyx aveva anche avambracci particolarmente potenti e un enorme artiglio sul primo dito. Nell'esemplare originale, questo artiglio misura circa 31 centimetri. Non è però possibile ricostruire con certezza quale ruolo avesse nella cattura dei pesci o nella scomposizione di altri alimenti. È proprio la scoperta dell’iguanodonte a rendere il Baryonyx così interessante: l’immagine popolare di un puro “dinosauro pesce” è probabilmente troppo semplice. Piuttosto, il contenuto conservato dello stomaco suggerisce un carnivoro opportunista con una dieta variata.
Il contenuto dello stomaco del Baryonyx conteneva resti di pesce incisi con acido e ossa di un giovane iguanodonte; Ciò suggerisce una dieta più varia rispetto al semplice pesce.
