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Quale caratteristica sorprendente è stata rilevata nei fossili di Edmontosaurus eccezionalmente ben conservati?
Corretto!
L'Edmontosaurus annectens era un grande dinosauro erbivoro dal becco d'anatra che visse nel Nord America verso la fine del periodo Cretaceo. Nel 2025 sono state descritte scientificamente due cosiddette “mummie” di dinosauri eccezionalmente ben conservate, in cui la forma esterna del corpo era preservata in dettagli eccezionali. La sorpresa più grande sono stati i piedi: le tre dita delle zampe posteriori terminavano ciascuna con strutture piatte e a forma di cuneo. Strutture cheratinizzate corrispondenti erano presenti anche sui piedi anteriori. Questa è stata la prima volta che è stato dimostrato in grande dettaglio che un dinosauro aveva effettivamente delle coperture per i piedi simili a zoccoli. I fossili hanno rivelato ancora più dettagli che si perdono negli scheletri normali: l'Edmontosaurus aveva una struttura carnosa lungo il collo e la schiena, che si fondeva in una serie di punte sulla coda sopra l'anca. La sua pelle era per lo più ricoperta da scaglie molto piccole, simili a ciottoli. Le presunte “mummie” non contengono carne conservata. La superficie esterna si è conservata sotto forma di un sottilissimo strato di argilla, che riproduceva la superficie corporea originaria come una maschera tridimensionale.
I fossili di Edmontosaurus eccezionalmente conservati mostrano calotte cornee simili a zoccoli sulle dita dei piedi e altri dettagli della forma esterna del corpo.
