Dieren - Diersoorten en kenmerken - Kangoeroes - Zoogdieren - Voortbeweging van dieren - Diergedrag
Waarom kunnen grote kangoeroes nauwelijks achteruit lopen?
Goed!
Kangoeroes hebben een zeer ongebruikelijke manier van bewegen. Bij hogere snelheden bewegen ze met krachtige sprongen op hun twee achterpoten, terwijl de lange staart voor stabiliteit en evenwicht zorgt. De grote achterpoten zijn uiterst gespecialiseerd voor deze voorwaartse beweging. Het wordt zelfs nog interessanter als je langzaam beweegt: kangoeroes gebruiken hun staart praktisch als een vijfde poot. Ze ondersteunen hun voorpoten en staart op de grond en zwaaien vervolgens beide achterpoten samen naar voren. Onderzoekers noemen deze vorm van beweging pentapedale voortbeweging. Juist deze combinatie van grote voeten, naar elkaar toe bewegende achterpoten en een krachtige ondersteunende staart maakt normaal achteruit lopen uiterst lastig. Daarom kunnen leden van de kangoeroefamilie niet zomaar achteruit lopen zoals bijvoorbeeld een mens dat kan. Je moet de bekende zin ‘Kangoeroes kunnen helemaal niet achteruit’ echter niet in absolute termen opvatten. Grote kangoeroes kunnen bijvoorbeeld tijdens gevechten kleinere achterwaartse sprongen of ontwijkende bewegingen maken. Normale, efficiënte voorwaartse en achterwaartse voortbeweging is voor hen echter niet mogelijk.
De sterke staart is een belangrijk steunpunt bij langzaam bewegen en fungeert bijna als een vijfde been.
