Dieren - Diersoorten en kenmerken - Tapirs - Zoogdieren - Dieranatomie - Diergedrag
Waarom hebben tapirs een korte, beweeglijke slurf?
Goed!
De opvallende slurf van een tapir ontstaat uit een verlengde neus en bovenlip. Hij is beweeglijk en grijpend, vergelijkbaar met een sterk verkleinde olifantenslurf. Tapirs kunnen hem in verschillende richtingen bewegen en daarmee bladeren, takjes en andere plantendelen bereiken en naar de bek brengen. De slurf ondersteunt ook de reukzin. In dichtbegroeide bossen kunnen tapirs er geuren uit hun omgeving mee waarnemen. Bij de Bairds tapir helpt het verlengde neusgebied bovendien bij het zoeken naar voedsel en het voelen van aanrakingen. Bijzonder ongewoon: tijdens het zwemmen kan een tapir zijn slurf deels als snorkel gebruiken en de neusopening boven het wateroppervlak houden. Tapirs zijn goede zwemmers en brengen vaak tijd in het water door. Ondanks hun wat varkensachtige uiterlijk zijn tapirs niet bijzonder nauw verwant aan varkens. Zoologisch behoren ze tot de onevenhoevigen en staan ze dichter bij paarden en neushoorns.
De tapirslurf is een flexibele verlenging van neus en bovenlip en helpt bij grijpen, ruiken en verkennen.
