Dinosaurier und Urzeit - Urzeitliche Meeresräuber - Tusoteuthis - Kopffüßer - Urzeitliches Meeresleben - Kreidezeit
Warum gilt die Gattung Tusoteuthis heute als wissenschaftlich unsicher?
Richtig!
Tusoteuthis wird oft als riesiger „Tintenfisch“ der Kreidezeit dargestellt. Wissenschaftlich ist dieser Name jedoch deutlich problematischer, als viele populäre Darstellungen vermuten lassen. Der Grund liegt vor allem im Typusexemplar: Es ist nur unvollständig und schlecht erhalten. Dadurch besitzt es zu wenige sichere Merkmale, um die Gattung sauber von nah verwandten fossilen Kopffüßern abzugrenzen. Eine moderne Revision der Muensterelloidea kam deshalb zu dem Ergebnis, dass Tusoteuthis wahrscheinlich ein wissenschaftlich zweifelhafter Name ist. Viele Fossilien, die früher unter Tusoteuthis geführt wurden, lassen sich besser anderen Gattungen zuordnen, insbesondere Enchoteuthis oder verwandten Formen. Hinzu kommt ein häufiges Missverständnis: Tusoteuthis war wahrscheinlich kein echter moderner Kalmar wie heutige Riesenkalmare. Die betreffenden Fossilien gehören zu ausgestorbenen, stammliniennahen achtarmigen Kopffüßern. Sie waren also eher mit der Entwicklungslinie der Kraken verwandt als mit den echten Kalmaren im engeren Sinn. Das macht Tusoteuthis nicht weniger spannend, aber es zeigt, warum paläontologische Namen vorsichtig verwendet werden müssen. Wenn das namenstragende Fossil zu schlecht erhalten ist, kann ein spektakulärer Name wissenschaftlich unsicher werden.
Tusoteuthis gilt als unsicher, weil das Typusexemplar schlecht erhalten ist und zu wenige eindeutige Merkmale für eine stabile Abgrenzung liefert.
Quelle: Fuchs et al. (2020) - The Muensterelloidea
