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Warum wird Japan als „Land der aufgehenden Sonne“ bezeichnet?
Richtig!
Der japanische Landesname 日本, ausgesprochen Nihon oder Nippon, besteht aus den Schriftzeichen 日 für „Sonne“ und 本 für „Ursprung“ oder „Quelle“. Der Name lässt sich daher sinngemäß als „Ursprung der Sonne“ beziehungsweise „Ort, an dem die Sonne aufgeht“ verstehen. Die Bezeichnung hängt eng mit der historischen Perspektive Chinas zusammen: Japan liegt östlich des chinesischen Festlands – also in der Richtung, aus der die Sonne aufgeht. Besonders interessant ist eine diplomatische Episode aus dem Jahr 607. Eine japanische Gesandtschaft überbrachte dem chinesischen Kaiser einen Brief, in dem der japanische Herrscher als Herrscher des „Landes der aufgehenden Sonne“ bezeichnet wurde, während China als „Land der untergehenden Sonne“ angesprochen wurde. Das Metropolitan Museum of Art bezeichnet dies als die erste bekannte Verwendung dieser Formulierung und bringt sie unmittelbar mit dem späteren Landesnamen 日本 in Verbindung. Auch die berühmte japanische Flagge greift die Sonnensymbolik auf. Ihr offizieller japanischer Name Nisshōki verweist auf die Sonnenscheibe; verbreitet ist außerdem die Bezeichnung Hinomaru. Die Flagge ist jedoch nicht der ursprüngliche Grund, warum Japan als „Land der aufgehenden Sonne“ bezeichnet wird.
Die Bezeichnung bezieht sich auf die Bedeutung von Nihon beziehungsweise Nippon und auf Japans Lage östlich von China.
Quelle: The Metropolitan Museum of Art – Japan, 500–1000 A.D.
