Landen en culturen - Landen en hoofdsteden - Bijnamen van landen - Oost-Azië - Japan
Waarom wordt Japan het Land van de Rijzende Zon genoemd?
Goed!
De Japanse landsnaam 日本, uitgesproken als Nihon of Nippon, bestaat uit de tekens 日 voor “zon” en 本 voor “oorsprong” of “bron”. De naam kan daarom worden begrepen als “oorsprong van de zon” of “plaats waar de zon opkomt”. De benaming hangt nauw samen met het historische perspectief van China: Japan ligt ten oosten van het Chinese vasteland, dus in de richting waar de zon opkomt. Een bijzonder diplomatiek voorval dateert uit 607. Een Japanse missie bracht de Chinese keizer een brief waarin de Japanse heerser werd aangeduid als heerser van het “land van de rijzende zon”, terwijl China werd aangesproken als het “land van de ondergaande zon”. Het Metropolitan Museum of Art beschouwt dit als het eerste bekende gebruik van deze formulering en verbindt haar direct met de latere landsnaam 日本. Ook de bekende Japanse vlag gebruikt zonnesymboliek. De officiële Japanse naam Nisshōki verwijst naar de zonneschijf; ook Hinomaru is een gangbare naam. De vlag is echter niet de oorspronkelijke reden waarom Japan het Land van de Rijzende Zon wordt genoemd.
De benaming verwijst naar de betekenis van Nihon of Nippon en naar Japans ligging ten oosten van China.
