Dinosaures et préhistoire - Dinosaures - Oviraptor - Crétacé
Pourquoi le nom « Oviraptor » – « voleur d’œufs » – est-il aujourd’hui considéré comme trompeur ?
Bonne réponse !
Lorsque l'Oviraptor a été découvert en Mongolie dans les années 1920, son fossile se trouvait à côté d'un nid d'œufs de dinosaures. À l’époque, les chercheurs pensaient qu’il s’agissait d’œufs de Protoceratops et interprétaient donc l’Oviraptor comme un prédateur voulant piller le nid. Cela a donné naissance au nom Oviraptor, qui signifie « voleur d’œufs ». Des découvertes ultérieures ont fondamentalement changé cette image. Des embryons d'oviraptoridés ont été trouvés dans des œufs du même type. De plus, les paléontologues ont découvert des oviraptoridés adultes directement sur leurs nids, les bras écartés sur les œufs, à la manière des oiseaux reproducteurs. Une découverte particulièrement célèbre montre un oviraptoridé au-dessus d’un nid contenant plus de 20 œufs. De tels fossiles fournissent des preuves solides que les oviraptoridés couvaient et gardaient leurs œufs plutôt que de simplement attaquer les nids d'autres personnes. Le nom Oviraptor est resté malgré tout - les noms scientifiques ne sont généralement pas modifiés simplement parce que l'interprétation originale d'un fossile s'avère plus tard probablement fausse.
Le nom « voleur d’œufs » est né d’une première interprétation erronée. Les découvertes de fossiles et d'embryons suggèrent que les oviraptoridés incubaient et gardaient leurs propres nids.
