Dinosaurussen en prehistorie - Dinosaurussen - Oviraptor - Krijt
Waarom wordt de naam “Oviraptor” – “eierendief” – tegenwoordig als misleidend beschouwd?
Goed!
Toen Oviraptor in de jaren twintig in Mongolië werd ontdekt, bevond het fossiel zich naast een nest dinosauruseieren. De onderzoekers dachten destijds dat het Protoceratops-eieren waren en interpreteerden Oviraptor daarom als een roofdier dat het nest wilde plunderen. Hieruit ontstond de naam Oviraptor, wat ‘eierendief’ betekent. Latere ontdekkingen veranderden dit beeld fundamenteel. Embryo's van oviraptoriden werden gevonden in eieren van hetzelfde type. Bovendien ontdekten paleontologen volwassen oviraptoriden rechtstreeks op hun nesten - met hun armen gespreid over de eieren, vergelijkbaar met broedvogels. Een bijzonder bekende vondst toont een oviraptorid boven een nest met meer dan twintig eieren. Dergelijke fossielen leveren sterk bewijs dat oviraptoriden hun eieren uitbroedden en bewaakten in plaats van simpelweg de nesten van andere mensen te plunderen. De naam Oviraptor bleef hoe dan ook hangen - wetenschappelijke namen worden meestal niet veranderd alleen maar omdat de oorspronkelijke interpretatie van een fossiel later waarschijnlijk verkeerd blijkt te zijn.
De naam “eierendief” is ontstaan uit een vroege verkeerde interpretatie. Fossielen en embryovondsten suggereren dat oviraptoriden hun eigen nesten uitbroedden en bewaakten.
