Dinosaurussen en prehistorie - Prehistorische zeeroofdieren - Dunkleosteus - Placodermen - Devoon - Prehistorische vissen
Wat had Dunkelosteus in plaats van echte tanden?
Goed!
Dunkelosteus terrelli was een enorme roofzuchtige pantservis die tijdens het Laat-Devoon, meer dan 350 miljoen jaar geleden, in de zeeën leefde. Het behoorde tot de placoderms, een vroege groep gewervelde gewervelde dieren. Zijn angstaanjagende mond is echter bedrieglijk: Dunkelosteus had geen echte tanden. In plaats daarvan vormden delen van zijn kaakbot grote, vlijmscherpe snijkanten. Het Cleveland Museum of Natural History beschrijft deze kaken specifiek als bladachtige benige structuren die elkaar scherpten als de mond open en dicht ging. Hierdoor gingen de boven- en onderkaak een beetje als een enorme schaar functioneren. Recent anatomisch onderzoek heeft deze ongebruikelijke, bijlachtige kaakstructuren opnieuw onderzocht en bevestigt dat Dunkelosteus een zeer gespecialiseerd kauwapparaat had dat duidelijk verschilde van de tanden van moderne haaien of roofvissen. Het uiterlijk kan ook niet volledig worden gereconstrueerd: vooral de zwaar versteende en gepantserde delen van de schedel en het voorlichaam zijn als fossielen bewaard gebleven, terwijl het achterlichaam veel minder bekend is. Dat is de reden waarom de wetenschappelijke reconstructies van Dunkelosteus de afgelopen jaren aanzienlijk zijn veranderd.
Dunkelosteus had geen echte tanden, maar eerder scherpgerande botplaten of kaakbeenderen met snijranden.
