Dinosaurussen en prehistorie - Andere prehistorische dieren - Sarcosuchus - Crocodyliformes - Krijt - Prehistorisch leven
Welk ongewoon kenmerk had Sarcosuchus op het puntje van zijn snuit?
Goed!
Sarcosuchus imperator was een gigantische krokodilachtigensoort uit het vroege Krijt van Afrika. De voorkant van zijn lange snuit was bijzonder ongebruikelijk: er was een opvallende, verbrede structuur die de “narial bulla” werd genoemd. De wetenschappelijke beschrijving uit 2001 vermeldt deze grote uitzetting specifiek als een onderscheidend kenmerk van zijn schedel. De exacte functie van deze bulla is nog steeds niet met zekerheid bekend. Tijdens het oorspronkelijke onderzoek werden mogelijkheden zoals een rol bij geurwaarneming of bij de productie of versterking van geluiden besproken. Sarcosuchus leefde ongeveer 110 miljoen jaar geleden in wat nu Niger is. De door het team van Paul Sereno onderzochte exemplaren maakten het dier beroemd met de bijnaam “SuperCroc”. De reconstructie kwam destijds uit op een mogelijke totale lengte van ongeveer 12 meter, hoewel reconstructies van fossiele krokodilachtigen over het algemeen afhankelijk zijn van de gebruikte verhoudingen. Het is ook belangrijk op te merken dat hoewel Sarcosuchus eruitzag als een gigantische moderne krokodil, hij tot een uitgestorven geslacht van de Crocodyliformes behoorde en niet tot de huidige krokodillengroep in engere zin. Meer recente systematische studies plaatsen Sarcosuchus in de nauwere relatie van Tethysuchia.
Sarcosuchus bezat een grote, ronde, benige verlenging aan de punt van de snuit, beschreven als de narial bulla.
