Dinosaurussen en prehistorie - Andere prehistorische dieren - Phorusrhacos - Terrorvogels - Vogels - Mioceen
Welke vogel die vandaag de dag leeft, is een van de nauwste verwanten van terreurvogels zoals Phorusrhacos?
Goed!
Phorusrhacos longissimus behoorde tot de Phorusrhacidae, de beroemde “terreurvogels”. Deze grote, overwegend loopvogels behoorden tijdens een groot deel van het Cenozoïcum tot de belangrijkste landroofdieren van Zuid-Amerika. Phorusrhacos zelf leefde in het Mioceen in wat nu Argentinië is. Verrassend genoeg zijn hun meest nabije familieleden vandaag de dag de Seriema's uit Zuid-Amerika. Deze langpotige loopvogels behoren tot de familie Cariamidae en worden in wetenschappelijke studies gebruikt als de levende vergelijkingsgroep die het dichtst bij de Phorusrhacids staat. Het verschil in grootte is echter enorm. Phorusrhacos kon een hoogte bereiken van ongeveer 2,4 meter en had een enorme schedel van ongeveer 65 centimeter lang. Zijn sterke poten, grote kop en sterk naar beneden gebogen snavel laten duidelijk zijn roofzuchtige specialisatie zien. Biomechanische studies van andere terreurvogels tonen ook aan dat hun schedels bijzonder goed bestand waren tegen de stress van verticale slagen met hun snavels. Het is waarschijnlijk dat in ieder geval enkele Phorusrhacids hun prooi aanvielen met gerichte, krachtige neerwaartse slagen.
Tot de nauwste levende verwanten van terroristische vogels zoals Phorusrhacos behoren de Zuid-Amerikaanse Seriemas.
