Por que o Megatherium conseguiu ficar de pé nas patas traseiras?
Megatherium americanum foi uma das maiores preguiças terrestres conhecidas. Podia pesar até cerca de quatro toneladas – quase o mesmo que um grande elefante macho. Erguido sobre as patas traseiras, atingiu uma altura de cerca de 3,5 metros. Suas enormes patas traseiras e cauda poderosa permitiram que Megatherium levantasse seu corpo frontal. Isso permitiu que ele usasse seus longos antebraços para alcançar a vegetação mais alta e puxar galhos em sua direção. O Museu Americano de História Natural também descreve a verticalização como uma forma de alcançar folhas e frutos em galhos mais altos. Apesar de suas enormes garras, Megatherium era predominantemente, ou provavelmente inteiramente, herbívoro, com base nos isótopos disponíveis e nos dados dietéticos. Exames químicos de seus dentes e análises nutricionais indicam claramente um estilo de vida herbívoro. Megatherium viveu na América do Sul. Fósseis de Megatherium americanum são conhecidos da Argentina, Uruguai e Bolívia, entre outros. A espécie sobreviveu aproximadamente até a transição do Pleistoceno para o Holoceno e, portanto, existiu ao mesmo tempo que os humanos na América do Sul.
Megatherium poderia se sustentar com suas patas traseiras e cauda para alcançar folhas, frutos e galhos de maior crescimento.


