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Où la célèbre épine d'Iguanodon a-t-elle été mal placée dans les premières reconstructions ?
Bonne réponse !
Iguanodon a été parmi les premiers dinosaures à être décrits scientifiquement. Parmi les premiers fossiles se trouvait un gros os en forme de cône dont l’emplacement exact sur le corps était initialement inconnu. Les premiers chercheurs l'ont interprété comme une corne nasale et ont donc parfois décrit l'Iguanodon comme semblable à un rhinocéros. Ce n'est qu'après la découverte spectaculaire de nombreux squelettes d'Iguanodon beaucoup plus complets à Bernissart, en Belgique, en 1878, qu'il est devenu évident que cet os supposé de corne appartenait en réalité à la main : l'Iguanodon avait une grande épine du pouce sur chaque main. La fonction exacte de ces épines n’est pas totalement certaine. Il peut être utilisé pour se défendre contre des prédateurs, se battre avec d'autres animaux ou même manipuler des plantes. Dans la vie, les pointes osseuses étaient probablement également recouvertes de kératine, ce qui les rendait encore plus grandes et plus pointues que les fossiles préservés. Les célèbres statues d'iguanodon du Crystal Palace Park à Londres montrent encore une interprétation historique erronée avec une corne sur le nez, ce qui en fait un bel exemple de la façon dont les reconstructions de dinosaures peuvent être modifiées par de nouvelles découvertes de fossiles.
Dans les premières reconstructions, la dernière épine de l'Iguanodon était mal située sur son nez. Des découvertes plus complètes à Bernissart ont montré qu'il appartenait à la main.
