恐竜と先史時代 - 恐竜 - オヴィラプトル - 白亜紀
「オヴィラプトル」つまり「卵泥棒」という名前が今日誤解を招くと考えられているのはなぜですか?
正解！
オヴィラプトルが 1920 年代にモンゴルで発見されたとき、その化石は恐竜の卵の巣の隣にありました。当時、研究者らはこれらがプロトケラトプスの卵であると考え、したがってオヴィラプトルを巣を略奪しようとする捕食者であると解釈した。これにより、「卵泥棒」を意味するオヴィラプトルという名前が生まれました。 その後の発見により、この状況は根本的に変わりました。オヴィラプトル科の胚は、同じ種類の卵から発見されました。さらに、古生物学者らは、オヴィラプトル類の成体が巣の上に直接、繁殖する鳥のように腕を卵の上に広げていることを発見した。 特に有名な発見の 1 つは、20 個以上の卵を抱えた巣の上にオヴィラプトル科の動物がいることを示しています。このような化石は、オヴィラプトル科が単に他人の巣を襲撃するのではなく、卵を孵化させて守っていたという強力な証拠を提供する。 オヴィラプトルという名前は関係なく定着しました。化石の元の解釈が後でおそらく間違っていたことが判明したからといって、学名が変更されることは通常ありません。
「卵泥棒」という名前は初期の誤解から生じました。化石や胚の発見は、オヴィラプトル科が自分の巣を孵化し、守っていたことを示唆しています。
