Dinosaurussen en prehistorie - Andere prehistorische dieren - Argentavis - Vogels - Mioceen
Hoe bleef de reus Argentavis waarschijnlijk grotendeels in de lucht?
Goed!
Argentavis magnificens was een van de grootste bekende vliegende vogels in de geschiedenis van de aarde. Hij leefde ongeveer zes miljoen jaar geleden in wat nu Argentinië is en wordt vaak beschreven met een spanwijdte van ongeveer 6 tot 8 meter en een lichaamsgewicht van ongeveer 70 tot 80 kilogram. Voor zo'n zware vogel zou het aanhoudend krachtig klapperen van de vleugels energetisch problematisch zijn geweest. In plaats daarvan laten vluchtmodellen zien dat Argentavis waarschijnlijk voornamelijk zeilden, vergelijkbaar met de huidige grote gieren. Hij kon opstijgende warme lucht gebruiken om hoogte te winnen zonder voortdurend met zijn vleugels te hoeven klapperen. Opwaartse wind op bergen kan ook belangrijk zijn. Dit verklaart hoe zo'n grote vogel lange afstanden in de lucht kon blijven, ook al zou een actieve fladderende vlucht met dit lichaamsgewicht erg moeilijk zijn geweest.
Argentavis was waarschijnlijk een zeer gespecialiseerde zweefvlieger en gebruikte voornamelijk stijgende lucht in plaats van voortdurend met zijn vleugels te klapperen.
