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¿Dónde se encontraba la famosa espiral dentaria de Helicoprion?
¡Correcto!
Helicoprion fue un pez cartilaginoso extraordinario que vivió durante el Pérmico. Es famoso por una hilera de dientes enrollada en espiral, conocida como espiral dentaria. Como durante mucho tiempo se conocieron principalmente estas espirales, los científicos debatieron durante más de un siglo en qué parte del animal se encontraban. Las reconstrucciones antiguas situaban la espiral, por ejemplo, en el exterior del hocico o incluso en otras partes del cuerpo. El misterio no se resolvió hasta 2013, cuando se publicó un estudio mediante tomografía computarizada de un fósil excepcionalmente bien conservado: la espiral dentaria ocupaba todo el arco de la mandíbula inferior y se apoyaba a lo largo de la línea media de esta. Las coronas dentales funcionales se proyectaban hacia la cavidad bucal. La espiral constituía prácticamente toda la dentición de la mandíbula inferior. Se formaban dientes nuevos de manera continua y se incorporaban a la espiral, mientras que los más antiguos permanecían en su interior. Por eso, los fósiles del Smithsonian se catalogan como «symphysial tooth whorl», es decir, una espiral dentaria situada en la parte anterior y central de la mandíbula inferior. Helicoprion suele describirse como un extraño tiburón prehistórico. Sin embargo, desde el punto de vista filogenético pertenecía al linaje de los holocéfalos y estaba más emparentado con las quimeras actuales que con los tiburones modernos.
La reconstrucción mediante tomografía computarizada de 2013 mostró que la espiral dentaria de Helicoprion ocupaba el arco de la mandíbula inferior y se apoyaba a lo largo de su línea media.
