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Onde ficava a famosa espiral dentária de Helicoprion?
Correto!
Helicoprion foi um peixe cartilaginoso extraordinário que viveu durante o Permiano. Ele é famoso por uma fileira de dentes enrolada em espiral, conhecida como espiral dentária. Como durante muito tempo essas espirais eram praticamente os únicos fósseis conhecidos, os cientistas passaram mais de um século tentando descobrir em que parte do animal elas ficavam. Reconstruções antigas colocavam a espiral, por exemplo, na parte externa do focinho ou até em outras partes do corpo. O mistério só foi resolvido com a publicação, em 2013, de um estudo por tomografia computadorizada de um fóssil excepcionalmente bem preservado: a espiral dentária ocupava todo o arco da mandíbula inferior e era sustentada ao longo da linha média dela. As coroas dentárias funcionais se projetavam para dentro da boca. A espiral formava praticamente toda a dentição da mandíbula inferior. Novos dentes surgiam continuamente e eram incorporados à espiral, enquanto os mais antigos permaneciam preservados em seu interior. Por isso, fósseis do Smithsonian são catalogados como “symphysial tooth whorl”, ou seja, uma espiral dentária situada na parte anterior e central da mandíbula inferior. Helicoprion costuma ser descrito como um estranho tubarão pré-histórico. Do ponto de vista filogenético, porém, pertencia à linhagem dos holocéfalos e era mais próximo das quimeras atuais do que dos tubarões modernos.
A reconstrução por tomografia computadorizada de 2013 mostrou que a espiral dentária de Helicoprion ocupava o arco da mandíbula inferior e era sustentada ao longo da linha média dele.
