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¿Qué característica famosa de Elasmotherium aún no se ha conservado directamente en los fósiles?
¡Correcto!
Elasmotherium sibiricum, a menudo denominado "unicornio siberiano", era un rinoceronte gigante extinto de Eurasia. Podía pesar alrededor de 3,5 toneladas y vivía en paisajes esteparios abiertos y secos. Sorprendentemente, según la datación moderna por radiocarbono, la especie sobrevivió al menos hasta hace unos 39.000 años. Elasmotherium es particularmente famoso por sus representaciones con un enorme cuerno en la frente. Pero nunca se ha encontrado un cuerno así en forma fósil. Esto no es particularmente sorprendente, ya que los cuernos de rinoceronte están hechos principalmente de queratina y rara vez se fosilizan. Sin embargo, hay una gran elevación ósea notable en el cráneo. Esto se interpretó tradicionalmente como el punto de partida de un cuerno. Sin embargo, no se sabe con certeza qué tan grande era realmente este cuerno, ni cómo era exactamente la estructura en el exterior. Por lo tanto, el Museo de Historia Natural afirma con cautela que Elasmotherium pudo haber tenido un solo cuerno grande. Por lo tanto, el término “unicornio siberiano” no debe tomarse demasiado literalmente: el animal en sí tiene excelentes evidencias fósiles, pero su cuerno icónico es una reconstrucción basada en la anatomía del cráneo.
El famoso gran cuerno de Elasmotherium aún no se ha conservado directamente como fósil, pero se infiere de la anatomía del cráneo.
