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Quelle caractéristique célèbre d'Elasmotherium n'a pas encore été directement préservée dans les fossiles ?
Bonne réponse !
Elasmotherium sibiricum, souvent appelé « licorne de Sibérie », était un rhinocéros géant éteint d'Eurasie. Il pouvait peser environ 3,5 tonnes et vivait dans des paysages de steppes ouvertes et sèches. Étonnamment, selon la datation moderne au radiocarbone, l’espèce a survécu jusqu’à il y a au moins 39 000 ans environ. L'Elasmotherium est particulièrement célèbre pour ses représentations avec une énorme corne unique sur le front. Mais une telle corne n’a jamais été retrouvée sous forme fossile. Cela n’est pas particulièrement surprenant puisque les cornes de rhinocéros sont principalement constituées de kératine et ne se fossilisent que rarement. Cependant, il existe une grande élévation osseuse notable sur le crâne. Cela était traditionnellement interprété comme le point de départ d’un cor. Cependant, la taille réelle de cette corne - ou à quoi ressemblait exactement sa structure de l'extérieur - n'est pas connue avec certitude. Le Muséum d'histoire naturelle affirme donc prudemment qu'Elasmotherium pourrait avoir eu une grande corne unique. Le terme « licorne de Sibérie » ne doit donc pas être pris trop au pied de la lettre : l’animal lui-même possède d’excellentes preuves fossiles, mais sa corne emblématique est une reconstruction basée sur l’anatomie du crâne.
La célèbre grande corne d'Elasmotherium n'a pas encore été conservée directement sous forme de fossile, mais est déduite de l'anatomie du crâne.
