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Qual característica famosa do Elasmotherium ainda não foi preservada diretamente em fósseis?
Correto!
Elasmotherium sibiricum, muitas vezes referido como o "unicórnio siberiano", era um rinoceronte gigante extinto da Eurásia. Podia pesar cerca de 3,5 toneladas e vivia em paisagens de estepe abertas e secas. Surpreendentemente, de acordo com a datação moderna por radiocarbono, a espécie sobreviveu pelo menos até cerca de 39 mil anos atrás. O Elasmotherium é particularmente famoso por representações com um enorme chifre único na testa. Mas tal chifre nunca foi encontrado em forma fóssil. Isto não é particularmente surpreendente, já que os chifres dos rinocerontes são feitos principalmente de queratina e raramente fossilizam. No entanto, há uma grande elevação óssea perceptível no crânio. Isso foi tradicionalmente interpretado como um ponto de partida para uma trompa. No entanto, o tamanho real desse chifre – ou como exatamente a estrutura parecia do lado de fora – não é conhecido ao certo. O Museu de História Natural, portanto, afirma cautelosamente que o Elasmotherium pode ter tido um grande chifre único. O termo “unicórnio siberiano” não deve, portanto, ser interpretado demasiado literalmente: o animal em si tem excelentes evidências fósseis, mas o seu chifre icónico é uma reconstrução baseada na anatomia do crânio.
O famoso grande chifre de Elasmotherium ainda não foi preservado diretamente como um fóssil, mas é inferido a partir da anatomia do crânio.
