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A quale cervo vivente oggi Megaloceros era particolarmente imparentato?
Corretto!
Megaloceros giganteus, spesso chiamato "cervo gigante irlandese" o in inglese alce irlandese, apparteneva alla famiglia dei cervi. Nonostante il nome inglese, non era un alce. Gli studi sul DNA fossile e sulle caratteristiche anatomiche suggeriscono una relazione particolarmente stretta con gli odierni daini del genere Dama. Uno studio filogenetico ha concluso anche in modo indipendente una relazione di gruppo gemello tra cervo gigante e daino basata sul DNA e sulle caratteristiche scheletriche. Analisi successive di genomi mitocondriali quasi completi hanno ulteriormente supportato questa classificazione. Naturalmente Megaloceros è particolarmente famoso per le sue enormi corna. I grandi animali maschi potevano sfoggiare corna con un'apertura di oltre tre metri. L'animale visse in gran parte dell'Eurasia durante l'era glaciale e sopravvisse anche a livello regionale fino all'inizio dell'Olocene. Il nome Megaloceros significa “grande corno” o “grande corno” e allude direttamente a questa spettacolare caratteristica.
Nonostante il nome "alce irlandese", Megaloceros non era un alce; Il DNA fossile e l'anatomia supportano una stretta relazione con il daino.
