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現在生息しているメガロセロスと特に近縁なシカはどれですか?
正解！
メガロセロス・ギガンテウスは、しばしば「アイルランドの巨大な鹿」または英語でアイルランドのヘラジカと呼ばれ、シカの科に属していました。英語名にもかかわらず、彼はヘラジカではありませんでした。化石DNAと解剖学的特徴の研究は、今日のダマ属のダマジカと特に密接な関係があることを示唆しています。 系統発生研究では、DNA と骨格の特徴に基づいて、オオシカとダマジカの間の姉妹群関係が独自に結論付けられました。その後のほぼ完全なミトコンドリアゲノムの分析により、この分類がさらに裏付けられました。 もちろん、メガロセロスはその巨大な角で特に有名です。大型の雄の動物には、全長3メートル以上の角があることもあります。この動物は氷河期にユーラシアの広い範囲に生息し、完新世初期まで地域的にも生き残りました。 メガロセロスという名前は「大きな角」または「大きな枝角」を意味し、この素晴らしい特徴を直接暗示しています。
「アイルランドのヘラジカ」という名前にもかかわらず、メガロセロスはヘラジカではありませんでした。化石 DNA と解剖学はダマジカとの密接な関係を裏付けています。
