Dinozaury i prehistoria - Skamieniałości i dzieje Ziemi - Rhyniognatha - Stawonogi - Skamieniałości - Dewon
Dlaczego klasyfikacja naukowa Rhyniognatha jest nadal niepewna?
Dobrze!
Rhyniognatha hirsti to jedna z najbardziej zagadkowych skamieniałości z wczesnej historii stawonogów lądowych. Jedyny znany okaz pochodzi ze słynnego Rhynie Chert w Szkocji i ma około 400 milionów lat. Zachowały się głównie narządy gębowe lub żuchwy oraz niektóre trudne do interpretacji struktury okolicy głowy - nie jest to całe zwierzę. W 2004 roku Michael Engel i David Grimaldi ponownie zbadali skamielinę i zinterpretowali jej szczęki jako typowe dla prawdziwych owadów. Doszli nawet do wniosku, że Rhyniognatha mógł już należeć do stosunkowo zaawansowanej grupy owadów. To sprawiło, że skamielina była powszechnie znana jako najstarszy znany prawdziwy owad. Jednak w 2017 roku Carolin Haug i Joachim Haug ponownie zbadali maleńką skamieniałość, korzystając z nowoczesnych metod obrazowania. Ich rekonstrukcja wykazała, że kilka struktur dobrze pasowało również do myriapodów, czyli krewnych stonogów i krocionogów. Według ich interpretacji jeszcze bardziej prawdopodobne jest, że należy do myriapoda – nie mogli jednak całkowicie wykluczyć, że należy do owada. Dlatego dzisiaj nie powinniśmy po prostu twierdzić: „Rhyniognatha był najstarszym latającym owadem”. Naukowo czystszy: Rhyniognatha to stawonog znaleziony sprzed około 400 milionów lat, którego dokładne położenie systematyczne pozostaje kontrowersyjne. Niedawne prace nad wczesną ewolucją lotu owadów również wyraźnie wskazują na tę niepewność. To sprawia, że Rhyniognatha jest jeszcze bardziej interesująca w przypadku pytania quizowego: skamielina jest prawdziwa – ale nawet nie wiemy na pewno, jakiego rodzaju było to zwierzę.
Rhyniognatha zachowała się bardzo niekompletnie; jego cechy pozwalają na interpretację zarówno owadów, jak i myriapodów.
