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Quais eram realmente os “dentes” proeminentes no bico de Pelagornis?
Correto!
Pelagornis pertencia aos chamados pelagornitídeos ou “pássaros pseudo-dentados”. Havia numerosas estruturas pontiagudas ao longo dos maxilares superior e inferior, que à primeira vista pareciam dentes reais. No entanto, o exame microscópico mostra que eram protuberâncias ósseas diretas da mandíbula. Eles não possuíam tecidos dentários típicos, como esmalte e dentina. Durante a vida, esses processos ósseos provavelmente foram cobertos pelo estrato córneo do bico. Eles são, portanto, chamados de pseudodentes. Um exame da estrutura interna confirmou que não havia nada comparável a dentes reais nessas estruturas. As estruturas podem ter ajudado Pelagornis a segurar presas escorregadias, como peixes e lulas. A combinação de um bico longo e numerosos pseudodentes era incomum no mundo das aves. Pelagornis sandersi foi particularmente impressionante. Uma envergadura de aproximadamente 6,1 a 7,3 metros foi reconstruída para esta espécie. Isso o torna um dos pássaros com maior envergadura conhecida.
Os “dentes” de Pelagornis não eram dentes reais, mas extensões ósseas da mandíbula, provavelmente cobertas por um estrato córneo.
