Dinozaury i prehistoria - Inne zwierzęta prehistoryczne - Pelagornis - Ptaki - Wymarłe zwierzęta - Paleontologia
Czym właściwie były wystające „zęby” w dziobie Pelagornisa?
Dobrze!
Pelagornis należał do tzw. pelagornithidów, czyli „ptaków pseudozębnych”. Wzdłuż górnej i dolnej szczęki znajdowały się liczne spiczaste struktury, które na pierwszy rzut oka przypominają prawdziwe zęby. Jednakże badanie mikroskopowe wykazało, że były to bezpośrednie wyrostki kostne szczęki. Brakowało im typowych tkanek zębów, takich jak szkliwo i zębina. Za życia te wyrostki kostne były prawdopodobnie pokryte warstwą rogową dzioba. Dlatego określa się je mianem pseudozębów. Badanie struktury wewnętrznej potwierdziło, że w strukturach tych nie ma nic porównywalnego z prawdziwymi zębami. Struktury mogły pomóc Pelagornisowi w utrzymaniu śliskiej ofiary, takiej jak ryba i kalmary. Połączenie długiego dzioba i licznych pseudozębów było niezwykłe w świecie ptaków. Szczególnie imponujący był Pelagornis sandersi. Zrekonstruowano rozpiętość skrzydeł tego gatunku wynoszącą około 6,1 do 7,3 metra. To czyni go jednym z ptaków o największej znanej rozpiętości skrzydeł.
„Zęby” Pelagornisa nie były prawdziwymi zębami, ale kostnymi przedłużeniami szczęki, prawdopodobnie pokrytymi warstwą rogową naskórka.
