Dinossauros e pré-história - Predadores marinhos pré-históricos - Shastasaurus - Ictiossauros - Répteis marinhos - Triássico
Que característica incomum distinguiu o Shastassauro de muitos outros ictiossauros?
Correto!
Shastassauro era um ictiossauro do Triássico e, portanto, um réptil marinho extinto. Muitos ictiossauros tinham focinhos longos com numerosos dentes em forma de cone. No Shastasaurus, entretanto, o crânio era incomum: um exame detalhado descreveu uma cabeça comparativamente pequena, um focinho muito encurtado e uma completa falta de dentes. O Shastasaurus liangae é particularmente impressionante: nesta forma, a cabeça era extremamente pequena em relação ao corpo. Também tinha um número excepcionalmente grande de vértebras - 86 vértebras na frente do sacro e mais de 110 vértebras caudais foram descritas. Em 2011, os investigadores suspeitaram que o Shastasaurus pode ter absorvido a sua comida sugando, semelhante a algumas baleias modernas, com base na sua boca encurtada e desdentada. No entanto, esta interpretação foi questionada por um estudo biomecânico em 2013. Os autores concluíram que os ictiossauros conhecidos provavelmente não tinham as adaptações anatômicas necessárias para um verdadeiro estalo de sucção. É por isso que o focinho desdentado e muito encurtado é uma resposta de questionário mais confiável do que uma afirmação confiável sobre o estalo por sucção.
O Shastasaurus era notável por seu focinho muito encurtado e desdentado. Se essa anatomia realmente permitia um encaixe de sucção genuíno foi posteriormente questionado criticamente.
