恐竜と先史時代 - 先史時代の海の捕食者 - シャスタサウルス - 魚竜 - 海生爬虫類 - 三畳紀
シャスタサウルスを他の多くの魚竜と区別する珍しい特徴は何ですか?
正解！
シャスタサウルスは三畳紀の魚竜であり、したがって絶滅した海洋爬虫類です。多くの魚竜は長い鼻を持ち、多数の円錐形の歯を持っていました。しかし、シャスタサウルスの頭蓋骨は異常でした。詳細な検査により、比較的小さな頭、非常に短い鼻、そして歯が完全に欠如していることが判明しました。 シャスタサウルスのリアンガエは特に印象的です。この形態では、頭が体に比べて非常に小さかったです。また、非常に多くの椎骨があり、仙骨の前に 86 個の椎骨があり、110 個を超える尾椎が記載されています。 2011年、研究者らは、歯のない短くなった口から、シャスタサウルスは現代のクジラと同じように、吸うことで餌を吸収していた可能性があると推測した。しかし、この解釈は2013年の生体力学的研究によって疑問視された。著者らは、既知の魚竜はおそらく真の吸引スナップに必要な解剖学的適応を持っていなかった、と結論づけた。だからこそ、大きく短くなった歯のない鼻は、吸引スナップに関する信頼できる記述よりも、クイズの答えとして信頼できるのです。
シャスタサウルスは、非常に短く歯のない鼻で有名でした。この解剖学的構造が実際に真の吸引スナップを可能にするかどうかは、後に批判的に疑問視されました。
