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ペラゴルニスのくちばしにある目立つ「歯」は実際には何でしたか?
正解！
ペラゴルニスは、いわゆるペラゴルニス科、または「偽歯鳥」に属していました。上顎と下顎に沿って多数の尖った構造があり、一見すると本物の歯のように見えます。しかし、顕微鏡検査により、それらは顎の直接的な骨の成長物であることがわかりました。彼らにはエナメル質や象牙質などの典型的な歯組織が欠けていました。 生きている間、これらの骨の突起はおそらくくちばしの角質層で覆われていました。したがって、それらは仮歯と呼ばれます。内部構造を検査したところ、これらの構造には本物の歯に匹敵するものがないことが確認されました。 この構造は、ペラゴルニスが魚やイカなどの滑りやすい獲物をつかむのに役立った可能性があります。長いくちばしと多数の仮歯の組み合わせは鳥類の世界では珍しいものでした。 ペラゴルニス・サンデルシは特に印象的でした。この種の翼を広げると約 6.1 ～ 7.3 メートルが復元されています。このため、知られている中で最大の翼幅を持つ鳥の一つになります。
ペラゴルニスの「歯」は本物の歯ではなく、おそらく角質層で覆われた顎の骨の延長部でした。
